Ještě dnes v řadě zaměstnání platí typický vzorec s pětiletou periodou.  Nastoupíte do nového místa a rok sbíráte zkušenosti. Po roce znáte dobře všechny formální procesy a jste schopni vykovávat svou práci dobře, kvalifikovaně a relativně nezávisle. Přitom jste schopní spolu s ostatními řešit většinu běžných pracovních problémů.

Další rok až dva trvá, než hlouběji proniknete do sítě neformálních vztahů a zabydlíte se v nich - po dobu prvního roku jste většinou přece jen považováni za určitého vetřelce. Tím získáte schopnost řešit i „neřešitelné“ situace a problémy, které se musí zvládat neformální cestou. Některé výzkumy ukazují, že za běžného chodu se organizace řídí podle organizační struktury a nastavených pravidel a procesů, v době krizí a průšvihů však má při jejich řešení hlavní slovo neformální síť organizace a řešení jsou často nestandardní.

Třetí a čtvrtý rok jste schopni podávat vrcholný výkon, pátý se začnete trochu nudit, Vaše práce vám přijde rutinní a přestane vás motivovat a vy začnete přemýšlet, co dál.

Tehdy je ideální přemýšlet o nějaké změně – můžete dostat na starost další agendu, prohloubit si svou specializaci, přejít v rámci organizace na jiné, odpovědnější místo, nebo na pozici, která Vás v současné době více zajímá, anebo – pokud jste v rámci své organizace vyčerpali možnosti růstu – si začnete hledat místo jinde.

Uvedený popis už v řadě případů neplatí. Na řadě míst je dnes natolik dynamický vývoj, že předchozí zkušenost popírá. Například u reklamních agentur a podobně dynamických firem se ukazuje, že se uvedený pětiletý interval snižuje zhruba na polovinu. Pak většinou pracovníci buď radikálně postoupí na jinou pozici, nebo odcházejí.

Pokud jde o včasný odchod, platí pravidlo, že je důležité si všímat jak své vnitřní spokojenosti, tak vnějších okolností. Jinak se může stát, že případná katastrofa pro Vás bude nečekanější a bolestivější, než je třeba. Anebo – a to je možná ještě horší – až po delším čase zjistíte, že jste na místě, kde už nechcete být, a přitom nemáte kam jít. Štěstí skutečně přeje připraveným.